Fuente: Forbes Health
Autor: Elaine Shelly
Índice de contenidos
- ¿Qué es una ayuda para caminar?
- Tipos de ayudas para caminar
- ¿Qué se debe tener en cuenta al elegir una ayuda para caminar?
- ¿Cuánto cuestan las ayudas para la movilidad?
Quizás ya se haya caído una o dos veces, o un padre tenga preocupaciones sobre salir de casa para hacer cosas que disfruta porque caminar se ha vuelto difícil. Entonces, tal vez sea momento de considerar una ayuda para caminar.
¿Qué es una ayuda para caminar?
Una ayuda para caminar es un dispositivo que ayuda a las personas que tienen dificultades con el equilibrio o la estabilidad. Una ayuda para caminar también puede ayudar a quienes se están recuperando de una cirugía ortopédica y no pueden soportar todo el peso en una o ambas piernas. Las ayudas para caminar ofrecen más soporte que un bastón individual, ya que a menudo tienen más puntos de contacto con el suelo, brindan apoyo a ambos lados del cuerpo y se impulsan con ambas manos.
Cualquier persona que tenga dificultades con el equilibrio debería consultar a un especialista en movimiento, por ejemplo, un fisioterapeuta, que esté capacitado para evaluar problemas al caminar y recomendar la mejor ayuda para caminar basada en la capacidad especial para caminar, el equilibrio, la fuerza, la resistencia y la estatura de la persona, dice Taylor Galmarini, una fisioterapeuta en Atlanta.
Ella ve a muchos ancianos que luchan con ayudas para caminar que ellos o sus familiares han comprado sin consultar a un profesional. Es importante aprender las técnicas correctas para caminar de forma segura con una ayuda para caminar. Comprar una ayuda que no se ajuste bien o que no sea adecuada para el usuario puede causar más problemas que soluciones, ya que las muñecas y los hombros se sobrecargan, añade.
Tipos de ayudas para caminar
Hay tres tipos principales de ayudas para caminar: ayudas estándar, ayudas con ruedas y andadores.
Ayudas para caminar estándar
Una ayuda para caminar estándar es el tipo más conocido de ayudas para caminar y generalmente se usa en instalaciones médicas o de rehabilitación. Por lo general, está hecha de metal plateado y tiene mangos grises a cada lado. La ayuda para caminar estándar no tiene ruedas; en cambio, debe levantarse y moverse hacia adelante con cada paso. Por lo tanto, este tipo de ayuda para caminar generalmente requiere más energía. En un estudio canadiense que comparó ayudas para caminar estándar con andadores, los investigadores encontraron que los participantes con ayudas estándar no podían caminar tan lejos como los participantes con andadores porque tenían que gastar más energía.
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Ayudas para caminar con ruedas
Una ayuda para caminar con ruedas o un andador es una ayuda para caminar normal con ruedas. Algunos andadores tienen solo dos ruedas en la parte delantera, mientras que otros tienen cuatro ruedas. Los andadores con dos ruedas suelen tener dos pelotas de tenis o deslizadores colocados en la parte inferior de las patas traseras para que el andador se deslice suavemente. La mayoría de las ruedas de un andador solo ruedan hacia adelante o hacia atrás, y las ruedas delanteras solo giran en una dirección. Si el usuario necesita moverse lateralmente o girar, debe levantar el andador para permitir estos movimientos.
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Andadores
Un andador es un tipo de ayuda para caminar que puede estar equipado con tres o cuatro ruedas. Algunos andadores tienen ruedas omnidireccionales (es decir, ruedan en todas las direcciones), lo que permite a los usuarios girar o moverse lateralmente con facilidad sin tener que levantar el dispositivo. Los andadores también están equipados con asientos, una ayuda importante para las personas que se cansan rápidamente. Algunos usuarios prefieren los andadores a los andadores con ruedas porque los andadores, que están disponibles en varios colores y diseños, tienen menos estigma.
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Adaptación de andadores
Para los posibles usuarios de andadores que tienen problemas de salud adicionales, existen opciones de adaptación para los andadores. Por ejemplo, un sobreviviente de un accidente cerebrovascular puede necesitar apoyo adicional debido a debilidad general o manos y brazos debilitados para mantenerse erguido o controlar el andador. Para estos casos, hay marcos que se pueden fijar al andador para apoyar los codos y los brazos y mantener el cuerpo erguido. Un fisioterapeuta puede ayudar, si es necesario, a encontrar la mejor adaptación del andador.
Qué debe tener en cuenta al elegir un andador
Antes de elegir un andador, debe tener claro sus necesidades y objetivos. ¿Usará el andador solo temporalmente? ¿Tiene, además de sus problemas para caminar, otros problemas médicos, como fatiga? ¿Tiene debilidad en las manos o en la parte superior del cuerpo? Todas estas consideraciones juegan un papel en la decisión de si necesita un andador normal o uno con ruedas, y si un andador con ruedas o un rollator es lo más adecuado para usted.
Altura
La mayoría de los andadores son ajustables en altura. Según Galmarini, la altura óptima de un andador es la distancia entre las muñecas del usuario y el suelo cuando el usuario está de pie entre las dos patas traseras del andador. Cuando las empuñaduras están alineadas con las muñecas del usuario, los brazos pueden extenderse de forma natural, evitando una postura corporal desfavorable y la tensión en las muñecas, los hombros e incluso la espalda durante el uso del andador. En general, un andador puede ajustarse para personas con una altura entre 1,80 m y 1,80 m. Para personas que no se encuentran en este rango de altura, existen andadores pequeños y grandes. Para personas que necesitan un andador más ancho, también hay andadores bariátricos.
Peso
El peso de las ayudas para la movilidad también varía. Un rollador suele ser más pesado que un andador normal. El peso se convierte en un factor cuando la ayuda para la movilidad se usa de forma independiente para actividades como entrar y salir de automóviles o maniobrar la ayuda sobre bordillos o escalones. Es importante que el rollador se use de forma segura y no cree riesgos de tropiezos.
Frenos
Los frenos normalmente solo se encuentran en los rolladores. Los frenos pueden ser una característica importante, ya que permiten al usuario controlar la velocidad al subir pendientes y bloquear el rollador cuando necesita sentarse en él. La posición y configuración de los frenos son un factor importante al elegir el mejor rollador para sus necesidades. Por ejemplo, algunos rolladores tienen frenos grandes y ajustados que pueden ser un desafío para manos pequeñas o débiles. Los modelos más nuevos de rolladores tienen cables de freno internos, mientras que algunos modelos más antiguos tienen cables externos, lo que representa un riesgo potencial de caída para personas con problemas de equilibrio más severos.
Mantenimiento y revisión regular
Los accesorios como tapas de goma, pelotas de tenis colocadas, deslizadores, empuñaduras, frenos, tornillos y articulaciones que conectan las diferentes partes de un rollador pueden aflojarse o desgastarse con el uso diario prolongado, convirtiéndose en un factor de riesgo para caídas. Se recomienda una revisión regular cada dos o tres meses de estos accesorios.
¿Cuánto cuestan las ayudas para la movilidad?
Hay una gran variedad de precios en las ayudas para la movilidad. El precio de un andador normal comienza en 30 euros, pero un rollador puede costar hasta 1.000 euros.
¿Cubre el seguro el costo de un andador?
Los seguros privados cubren total o parcialmente el costo de un andador, con algunas excepciones. Algunos seguros privados solo cubren el costo de un andador normal, pero no de rolladores. Otros cubren el costo de un rollador si un fisioterapeuta o médico puede demostrar por qué el rollador es médicamente necesario. Lo mejor es consultar con su seguro antes de adquirir un rollador para conocer la cobertura que le corresponde.
Las personas que necesitan rolladores que no están cubiertos por el seguro no deberían dejarse disuadir por el precio, dice Galmarini. Existen subvenciones, becas y donaciones para equipos usados. Además, las clínicas de terapia pueden ayudar a los pacientes a encontrar recursos para obtener los dispositivos médicos necesarios.
La mayoría de los seguros solo cubren ayudas para la movilidad cada dos o tres años. Si es probable que necesite una ayuda para la movilidad más costosa en un futuro cercano, quizás sea mejor comprar un andador con apoyo financiero o de su propio bolsillo.