Perché le donne potrebbero aver bisogno di più sonno e come questo influisce sul loro benessere
Un buon riposo notturno è di fondamentale importanza per uno stile di vita sano. Tuttavia, le donne riferiscono più frequentemente problemi di sonno rispetto agli uomini. Diversi fattori come i cambiamenti ormonali e lo stress aggiuntivo possono influenzare il sonno delle donne. In questo articolo vengono presentati tre casi di studio che evidenziano possibili differenze di genere nel comportamento del sonno e come queste differenze possano influire sulla diagnosi e sul trattamento dei disturbi del sonno.
Perché le donne hanno bisogno di più sonno rispetto agli uomini?
Ci sono diversi fattori che possono spiegare perché le donne affrontano più frequentemente problemi di sonno rispetto agli uomini. Uno dei fattori più significativi sono i cambiamenti ormonali, in particolare durante il ciclo mestruale, la gravidanza e la menopausa. Questi cambiamenti ormonali possono causare insonnia, sudorazioni notturne e vampate di calore, che portano a disturbi del sonno.
Oltre ai cambiamenti ormonali, le donne tendono anche più frequentemente a depressione e ansia e spesso hanno responsabilità aggiuntive come la cura dei figli e le faccende domestiche. Questi fattori possono causare stress aggiuntivo e rendere difficile per le donne rilassarsi e staccare prima di dormire, influenzando infine la qualità del sonno.
Il fabbisogno di sonno può variare da persona a persona in base a fattori come età, stile di vita e salute generale. In media si raccomanda che sia uomini che donne dormano 7-9 ore per notte.
Gli studi hanno rilevato che le donne riferiscono più frequentemente problemi di sonno rispetto agli uomini. L'American Academy of Sleep Medicine ha constatato che le donne riferiscono sintomi di insonnia 1,4 volte più spesso degli uomini. Secondo uno studio negli USA...
- Più donne che uomini dicono di non dormire a sufficienza (54% contro 42%)
- Più donne che uomini dicono che è molto/abbastanza difficile addormentarsi (50% contro 38%) e dormire tutta la notte (55% contro 43%)
- Le donne dichiarano anche più frequentemente che dolori o fastidi corporei impediscono loro di avere un buon riposo notturno (45% contro 32%)
- Meno donne rispetto agli uomini dichiarano di essere molto soddisfatte del loro sonno (15% contro 23%)
- I seguenti casi di studio esaminano le differenze tra il sonno di uomini e donne, inclusi i modi di riferire e le possibili ragioni per cui le donne necessitano di più sonno.
Caso di studio #1
Uno studio del 2013 ha esaminato le differenze di genere nella durata del sonno tra persone con responsabilità simili nel lavoro e nella famiglia. Lo studio ha rilevato che "complessivamente e nella maggior parte delle fasi della vita le donne dormivano più degli uomini". Tuttavia, la differenza di genere era minore quando si consideravano gli effetti del lavoro retribuito e non retribuito, del pisolino, degli orari di sonno e delle interruzioni del sonno dovute alla cura. La durata del sonno delle donne era più influenzata dal lavoro e dalle responsabilità familiari rispetto a quella degli uomini. Le interruzioni dovute alla cura, più frequenti nelle donne, compromettono la qualità del sonno.
Caso di studio #2
I ricercatori del Loughborough University Sleep Research Center hanno scoperto che le donne "hanno bisogno di circa 20 minuti in più di sonno per notte" rispetto agli uomini. Il professor Jim Horne ha osservato che "i cervelli delle donne sono cablati diversamente... quindi il loro bisogno di sonno sarà un po' maggiore".
"Nelle donne, il sonno scarso è fortemente associato a un alto stress psicologico e a un più intenso senso di ostilità, depressione e rabbia... Al contrario, questi sentimenti non erano associati allo stesso modo ai disturbi del sonno negli uomini."
Caso di studio #3
Una rassegna di ricerca del 2014 ha evidenziato il ruolo delle differenze di genere nella ricerca sul sonno e ha suggerito che manca ricerca sulle differenze di genere nei disturbi del sonno nelle donne e che esistono potenziali pregiudizi di genere. Ha rilevato che il rischio per le donne di soffrire di insonnia è superiore del 40% rispetto agli uomini. Le donne hanno anche un rischio maggiore di sviluppare la sindrome delle gambe senza riposo (RLS) e l'apnea del sonno, entrambe in grado di compromettere la qualità del sonno.
La ricerca mostra anche che le differenze nei comportamenti del sonno e nei disturbi del sonno possono essere causate non solo da fattori biologici, ma anche da differenze di genere nella descrizione dei sintomi. Identificare queste differenze tra uomini e donne ha il potenziale di migliorare la diagnosi, il trattamento e la prevenzione dei disturbi del sonno e delle malattie correlate per tutti.
Conclusione
Un sonno sufficiente e di qualità è fondamentale per la salute fisica e mentale indipendentemente dal genere. Sebbene le ricerche mostrino che le donne tendono a necessitare di un po' più di sonno rispetto agli uomini, è importante che tutti gli adulti ottengano le raccomandate 7-9 ore di sonno per notte.
Per migliorare la qualità del sonno, si può stabilire un ritmo di sonno regolare, seguire una routine rilassante prima di andare a dormire ed evitare caffeina e alcol prima di coricarsi. Dare priorità al sonno può migliorare la salute generale e il benessere di uomini e donne.
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