De meesten van ons zouden graag een leven zonder mobiliteitshulpmiddelen leiden, maar naarmate we ouder worden, beginnen we te beseffen dat deze wens onrealistisch kan zijn. We kunnen voor een korte tijd een wandelstok of een looprek nodig hebben terwijl we herstellen van een operatie, of we moeten uiteindelijk een rolstoel, een rollator of een e-scooter gebruiken om ons veilig te verplaatsen. In elk geval kan een hulpmiddel dat ons helpt van de ene naar de andere plaats te gaan en vallen te voorkomen het verschil betekenen tussen een onafhankelijk leven en afhankelijkheid van anderen voor onze basisbehoeften.
Als ik enkele van de nieuwere mobiliteitshulpmiddelen op de markt zie, denk ik meteen: "Ik wou dat dit er was geweest voor mijn moeder." De opties van mijn moeder waren destijds een eenvoudige stok en later een rollator, die ik naar beste vermogen heb aangepast zodat ze dingen kon dragen. Met het groeiende aantal nieuwe apparaten en modellen groeit echter ook de verwarring over welk apparaat het beste is en of de verzekering het dekt.
Deskundig advies is cruciaal
Te vaak koopt een welwillende vriend of familielid een gebruikte stok of rollator voor een geliefde zonder zich ervan bewust te zijn dat één maat niet voor iedereen geschikt is. Het verkeerde apparaat kan de stabiliteit van een senior negatief beïnvloeden, houdingsproblemen veroorzaken en zelfs pijn veroorzaken. Mobiliteitshulpmiddelen zijn er in alle vormen en maten, dus het kiezen van de juiste uitrusting en het verkrijgen van een correcte pasvorm vereist meestal de ondersteuning en expertise van een professional.
Nancy Froslie, gecertificeerd assistive technology professional en district operations manager voor Sanford HealthCare Accessories in Fargo, North Dakota, zegt dat de eerste stap bij het kiezen van een mobiliteitshulpmiddel is om een afspraak met een arts te maken. "De arts moet een lichamelijk onderzoek uitvoeren en alle moeilijkheden bespreken die de senior heeft bij het uitvoeren van dagelijkse activiteiten thuis," zegt ze.
Van daaruit kan de arts een verwijzing geven naar een ergotherapeut of fysiotherapeut, vooral voor duurdere en aanpasbare apparaten. "De therapeut zal een eenmalige mobiliteitsevaluatie uitvoeren om het looppatroon en het evenwicht te beoordelen en spier- en krachtmetingen te doen," legt Froslie uit. "Hij zal de patiënt ook verschillende soorten apparaten laten uitproberen om te documenteren wat effectief is en wat niet."
Bij deze afspraken is vaak een hulpmiddelenprofessional van een leverancier van medische apparatuur aanwezig. Het is niet alleen belangrijk om het juiste type loophulpmiddel te kiezen, maar ook om ervoor te zorgen dat de gebruiker geschikt is voor het apparaat en door een professional wordt getraind in het juiste gebruik. Een gecertificeerd assistive technology professional (ATP) is iemand die getraind is om de behoeften van mensen met een handicap te herkennen, geschikte technologieën en apparaten aan te bevelen om hen een onafhankelijk leven te bieden, en instructies te geven voor het gebruik van deze hulpmiddelen. "Assistive technology professionals zoals ik helpen te bepalen welke apparaten het beste passen bij de behoeften van een senior, zowel medisch als qua inrichting van zijn huis," merkt Froslie op.
Om een mobiliteitshulpmiddel voor een geliefde te vinden, leest u de gedetailleerde lijst van gangbare hulpmiddelen en hoe ze gewoonlijk worden voorgeschreven. Houd er rekening mee dat sommige senioren in staat zijn om eenvoudigere hulpmiddelen zoals een wandelstok of een rollator zonder hulp van een arts te kopen, maar dat de pasvorm mogelijk niet ideaal is en u uiteindelijk zelf voor deze artikelen moet betalen.
Mobiliteitshulpmiddelen voor senioren die kunnen lopen
Wandelstokken
Wandelstokken bieden senioren een extra steunpunt voor meer veiligheid en stabiliteit. Als vuistregel kan een stok tot 25 procent van het lichaamsgewicht van een persoon dragen. Het is het meest geschikt voor mensen wiens evenwichtsgevoel slechts licht is aangetast of bij wie één been duidelijk zwakker is dan het andere.
Stokken vereisen een matige hand- en armkracht en zijn verkrijgbaar met een haak ("C"-stok) of een horizontale greep (functionele greep-stok). De horizontale greep wordt aanbevolen voor mensen met zwakke handen, omdat deze een stevige grip en een groter contactoppervlak voor de hand biedt. De punt van een stok kan uit één contactpunt bestaan of uit een viervoet, bestaande uit vier afzonderlijke voeten. De extra voeten zorgen voor meer stabiliteit, en de bases zijn verkrijgbaar in verschillende maten. Een viervoetstok kan rechtop blijven staan als hij niet wordt gebruikt, maar deze modellen zijn meestal iets zwaarder dan conventionele uitvoeringen.
Om de juiste lengte voor een stok te kiezen, moet de gebruiker rechtop staan, schoenen aanhouden en de armen langs het lichaam houden. De punt van de stok moet de plooi aan de onderkant van de pols bereiken, en de elleboog moet 15 tot 20 graden gebogen zijn wanneer de stok staand wordt vastgehouden. Een verstelbare stok is een goede keuze om aan te passen aan verschillende schoentypes.
Looprek
Een looprek kan de volgende optie zijn als een wandelstok niet voldoende ondersteuning kan bieden. Het gebruik van een looprek vereist ook matige hand- en armkracht, en afhankelijk van het ontwerp van het looprek kan het tot 50 procent van het lichaamsgewicht van een senior dragen. Een standaarduitvoering heeft twee of vier vaste poten en moet bij elke stap worden opgetild en gemanoeuvreerd. Dit standaardmodel is het meest geschikt voor mensen met aanzienlijke stabiliteitsproblemen.
Rollators
Loophulpmiddelen met wielen, ook wel rollators genoemd, zijn er in vele varianten met drie tot vier wielen en zijn meestal gemakkelijker te manoeuvreren. De meeste modellen kunnen worden ingeklapt voor eenvoudige opslag, en sommige hebben vergrendelbare handremmen voor extra veiligheid, een zitbank om uit te rusten of een mandje om persoonlijke spullen te vervoeren. Rollators zijn meestal gemaakt van lichtmetaal zoals aluminium en lijken op lopen met een winkelwagen. In vergelijking met een gewoon looprek bieden rollators een normaler looppatroon en de mogelijkheid om zich met minder vermoeidheid te verplaatsen. Rollators bieden echter mogelijk niet voldoende stabiliteit voor senioren met aanzienlijke houdings- en evenwichtsproblemen.
De juiste hoogte van een looprek of rollator wordt gemeten van de vloer tot de pols, en de ellebogen moeten in een hoek van 15 tot 20 graden gebogen zijn. Zorg ervoor dat het loophulpmiddel groot genoeg is om de gebruiker aan drie zijden te omsluiten, zodat hij het apparaat zowel voor frontale als zijwaartse ondersteuning kan gebruiken.
Mobiliteitshulpmiddelen voor senioren die niet meer kunnen lopen
E-scooters
Een e-scooter kan nuttig zijn voor senioren die over enige armkracht en behendigheid beschikken, maar niet in staat zijn om lange afstanden te lopen. De gebruiker moet echter in staat zijn om langere tijd rechtop te zitten en de gashendel van de scooter te bedienen. Niet alle mensen (vooral degenen met artritis) kunnen hun armen voor zich uitstrekken om snelheid, sturen en remmen te controleren. Sommige personen kunnen pijn ervaren, afhankelijk van hun diagnose.
Scooters zijn er in vele uitvoeringen, waaronder drie- of vierradmodellen, modellen voor binnengebruik, buitengebruik of beide, zware modellen die ontworpen zijn voor ruw terrein en het dragen van zware lasten, en lichte reismodellen.
Hoewel er een grote keuze aan scooters is voor verschillende toepassingen, worden door zorgverzekeraars alleen duurzame medische hulpmiddelen vergoed die in de woning van een senior nodig zijn. Apparaten die bedoeld zijn voor gebruik buitenshuis of over lange afstanden worden niet vergoed. Bijvoorbeeld, Medicare Part B vereist een persoonlijk onderzoek door een arts, wiens recept en aantekeningen moeten aantonen dat een elektrische scooter medisch noodzakelijk is om de senior mobiel te houden in zijn huis. Voor de meeste mensen is dat niet het geval.
Handmatige rolstoelen
Overmatige vermoeidheid, onzekerheid, moeite met opstaan uit een stoel en incidentele vallen zijn tekenen dat een stok of loophulpmiddel niet voldoende ondersteuning kan bieden. Als uw familielid niet in staat is om rechtop te zitten of niet over de armkracht of behendigheid beschikt om een scooter te bedienen, kan een rolstoel de beste optie zijn om hem te helpen onafhankelijk te blijven en deel te nemen aan activiteiten die hij leuk vindt.
Er zijn drie basistypen handmatige rolstoelen: standaard, lichtgewicht en ultralichtgewicht. Een standaardrolstoel is precies wat u in het ziekenhuis ziet. Hij is heel eenvoudig en biedt niet veel verstelopties. De grootte, het gewicht en de heupmaat van de persoon worden gebruikt om te bepalen welke maat nodig is. Het grootste nadeel is dat deze modellen ongeveer 40 pond wegen, dus het is belangrijk dat een verzorger of familielid in staat is om te helpen bij het vervoeren van de rolstoel voor gebruik buiten het huis.
Leichtgewicht rolstoelen wegen ongeveer 15 Kg
Verzekeringsmaatschappijen vergoeden de kosten voor een lichtgewicht rolstoel alleen als de persoon niet in staat is om een standaardmodel zelf te verplaatsen. Het vermogen van de partner of verzorger om het apparaat in en uit een auto te tillen speelt geen rol bij de beslissing van de verzekeraar. Zowel de dekking als de noodzaak zijn uitsluitend gebaseerd op de persoon die het apparaat gebruikt.
Ultralichte modellen worden typisch gebruikt door mensen die een ruggenmergletsel hebben opgelopen. Ze wegen ongeveer 12 kg of minder. Ook hier moet medisch worden aangetoond dat de persoon niet in staat is om een standaard- of lichtgewicht rolstoel zelf te besturen, zodat de verzekering voor dit apparaat betaalt. Ultralichte rolstoelen zijn geweldig omdat ze op maat gemaakt kunnen worden voor de persoon. Lichaamsmaten worden genomen en de stoel wordt door de fabrikant volgens deze specificaties gemaakt. Verschillende soorten armleuningen, banden en kleuren kunnen ook worden gekozen om zelfaandrijving te ondersteunen.
Elektrische rolstoelen
Bij het kiezen van een elektrische rolstoel moet u vertrouwd raken met termen die normaal gesproken met de aankoop van een auto worden geassocieerd, zoals voorwielaandrijving en onafhankelijke wielophanging. Elk type systeem heeft zijn voordelen, en u moet het doktersvoorschrift afwegen tegen de verzekeringsdekking, budgetbeperkingen en persoonlijke voorkeuren om de beste elektrische rolstoel voor de behoeften van uw familielid te bepalen.
Deze apparaten zijn er in een verscheidenheid aan merken, modellen en maten. Ze hebben meestal een kleiner grondoppervlak voor betere wendbaarheid en zijn geschikt voor gebruik binnen en buiten het huis. De diagnose van een persoon bepaalt het type rolstoel dat de verzekering kan dekken. Personen met een progressieve ziekte, zoals multiple sclerose, spierdystrofie of ALS, komen in aanmerking voor een elektrische rolstoel die kan worden aangepast aan hun individuele behoeften naarmate de ziekte vordert. Alleen personen die niet in staat zijn om te lopen of een handmatige rolstoel te gebruiken, komen in aanmerking voor een standaard elektrische rolstoel.
Kosten en verzekeringsdekking voor mobiliteitshulpmiddelen
Het kan verleidelijk zijn om een mobiliteitshulpmiddel online of in een lokale drogisterij of kringloopwinkel te kopen, maar bedenk dat de experts op dit gebied uiterst deskundig zijn. Zij kunnen niet alleen het beste apparaat aanbevelen en aanpassen aan uw familielid, maar ook uitleggen hoe het te gebruiken en helpen ervoor te zorgen dat het door de verzekering wordt gedekt. "Ongeacht welk type apparaat u nodig heeft, is er altijd veel papierwerk voor verzekeringsmaatschappijen om te bepalen of ze duurzame medische hulpmiddelen zullen dekken," vermeldt Froslie.
Houd er rekening mee dat de meeste maatschappijen alleen de basisuitrusting vergoeden, maar dat sommige extra functies en accessoires kunnen worden toegevoegd en uit eigen zak betaald. Dit houdt niet alleen de kosten laag, maar zorgt er ook voor dat senioren niet afhankelijk zijn van apparaten die meer ondersteuning bieden dan nodig is. Bijvoorbeeld, de keuze voor een elektrische scooter of rolstoel voordat deze echt nodig is, kan de mobiliteit, het activiteitsniveau en de algemene gezondheid van een senior permanent beïnvloeden.
Stappen ondernemen om de veiligheid en mobiliteit van een senior te verbeteren, is voor veel families een keerpunt. Zorg er alleen voor dat u een professional raadpleegt om te weten wat het beste werkt voor de situatie van uw familielid, wat door de verzekering wordt betaald en welke "toeters en bellen" u zich kunt veroorloven om de functionaliteit van een mobiliteitshulpmiddel te verbeteren.
